·El número atómico de un elemento es el número de protones que posee cualquier átomo de ese elemento. Se designa por la letra Z.
En un átomo neutro, como el número de protones coincide con el número de electrones, el número de electrones presente también es Z.
·El número másico de un elemento se define como el número de protones (Z) más el número de neutrones (n) que posee un átomo. Se designa por la letra A.
A = Z + n
·Se denominan isótopos a aquellos átomos de un mismo elemento que tienen distinto número de neutrones (y número másico y masa atómica diferentes).
Para representar un átomo se indica su símbolo, y junto a él sus números atómico y másico:
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Ver también: El átomo
